Θετικό φαίνεται να είναι το κλίμα που διαμορφώνεται γύρω από την πρωτοβουλία του βουλευτή και τέως προέδρου του ΔΗΣΥ Αβέρωφ Νεοφύτου, ώστε το δικαίωμα της ψήφου να δίνεται στους πολίτες της Κυπριακής Δημοκρατίας με τη συμπλήρωση του 17ου έτους της ηλικίας τους. Βουλευτές των κομμάτων που συμμετέχουν στην Επιτροπή Εσωτερικών της Βουλής όπου και θα συζητηθεί η πρόταση, σε προσωπικό επίπεδο τη βλέπουν θετικά για διάφορους λόγους, ωστόσο ο πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικών και βουλευτής του ΑΚΕΛ Άριστος Δαμιανού προτίμησε να μην τοποθετηθεί ακόμα, πριν η πρόταση μελετηθεί συνταγματικά. Την ίδια στιγμή, ο «Π» ζήτησε και την άποψη του κοινωνιολόγου δρος Νίκου Περιστιάνη για το θέμα, ο οποίος δεν έχει αμφιβολία ως προς την ετοιμότητα των νέων να ψηφίζουν στα 17, ωστόσο έχει τις αμφιβολίες του για το αποτέλεσμα της αλλαγής σε σχέση με το ποσοστό συμμετοχής στις εκλογικές διαδικασίες, λόγω του μειωμένου πολιτικού ενδιαφέροντος στις νεότερες γενιές.
Σύμφωνα πάντως με υπολογισμούς και στη βάση στοιχείων που εξασφάλισε ο «Π», με την προωθούμενη αλλαγή στον εκλογικό κατάλογο θα προστεθούν πέραν των 10 χιλιάδων νέων ψηφοφόρων.
Το σκεπτικό Αβέρωφ
Στη δήλωση με την οποία ανακοίνωσε την πρόθεσή του για ετοιμασία προτάσεων νόμου, ο Αβέρωφ Νεοφύτου ανέφερε πως αποτελεί πάγια άποψή του ότι η διεύρυνση της εκλογικής βάσης είναι διεύρυνση της δημοκρατίας. Με την ψήφο στα 17, σύμφωνα με τον κ. Νεοφύτου, αναγνωρίζεται στους νέους η ωριμότητά τους και ταυτόχρονα το δικαίωμα να αντιμετωπίζονται ως ισότιμοι πολίτες στις εκλογές για κάθε θεσμό της δημοκρατικής πολιτείας. «Οι νέες και οι νέοι μας ωριμάζουν σ’ ένα περιβάλλον με ασύλληπτες, μέχρι πρότινος, δυνατότητες και προκλήσεις», επεσήμανε χαρακτηριστικά. Σημείωσε ότι στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές, η νέα γενιά «απέδειξε ότι προσεγγίζει το ιερό δημοκρατικό δικαίωμα του εκλέγειν με υπευθυνότητα, με γνώση, με όραμα για την πατρίδα αλλά και με ρεαλισμό» και αναφέρθηκε σε αντίστοιχα συμπεράσματα που προέκυψαν από τις πρόσφατες εκλογές στην Ελλάδα. Στο ερώτημα «γιατί τώρα», ο Αβέρωφ Νεοφύτου απαντά πως οι αλλαγές στο εκλογικό σύστημα πρέπει να γίνονται σε χρόνο πολιτικά ουδέτερο, ώστε κόμματα, πολιτικοί και πολίτες να γνωρίζουν εγκαίρως τους όρους του πολιτικού ανταγωνισμού σε κάθε εκλογική αναμέτρηση.
Θετικό το κλίμα
Αν και κανένα κόμμα δεν έχει συζητήσει ακόμα στην κοινοβουλευτική του ομάδα την πρόταση του Αβέρωφ Νεοφύτου, μέλη που συμμετέχουν στην Επιτροπή Εσωτερικών που θα συζητηθεί το θέμα εξέφρασαν στον «Π» την προσωπική τους σύμφωνη γνώμη. Ο βουλευτής του ΔΗΚΟ Πανίκος Λεωνίδου ανέφερε πως πρέπει τα πολιτικά δικαιώματα των νεότερων γενεών να ενισχύονται και να επεκτείνονται. Συμπλήρωσε πως στο επίπεδο που βρίσκονται σήμερα οι Κύπριοι νέοι, θεωρεί πως έχουν την ωριμότητα για να εμπλακούν και να ενισχύσουν τη δημοκρατία και το πολιτικό σύστημα. Από την πλευρά της, η βουλεύτρια του Κινήματος Οικολόγων Αλεξάνδρα Ατταλίδου δήλωσε προσωπικά υπέρ διότι, όπως λέει, ένα άτομο στα 17 του χρόνια κανονικά πρέπει να συμμετέχει στην πολιτική. Την ίδια στιγμή όμως, εκτιμά πως θα πρέπει και η εκπαίδευση να προάγει την κριτική σκέψη, τη σωστή επικοινωνία και τη συνεργασία, ούτως ώστε τα άτομα να μπορούν πραγματικά να επιλέξουν εκείνο που είναι καλύτερο για τον τόπο και τον εαυτό τους. Ο βουλευτής της ΔΗΠΑ Μαρίνος Μουσιούττας συμφωνεί επί της αρχής με την πρόταση, αλλά διαφωνεί με τον κ. Νεοφύτου ότι η πρόταση γίνεται σε χρόνο πολιτικά ουδέτερο, αφού σε έναν χρόνο υπάρχουν οι ευρωεκλογές και οι εκλογές Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Εκ μέρους του ΑΚΕΛ, ο βουλευτής και πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικών Άριστος Δαμιανού επέλεξε να μην σχολιάσει την πρόταση πριν αυτή μελετηθεί συνταγματικά και με άλλους τρόπους. Ακολούθως είπε, τόσο ο ίδιος προσωπικά όσο και το κόμμα του θα τοποθετηθούν αναλόγως.
«Ναι» από δρα Περιστιάνη
Ο κοινωνιολόγος και πρόεδρος του Ιδρύματος Universitas δρ Νίκος Περιστιάνης εξήγησε μιλώντας στον «Π» το δικό του σκεπτικό, με βάση το οποίο ο ίδιος δεν θα είχε ένσταση αν το κατώτατο όριο ηλικίας για το δικαίωμα ψήφου μειωνόταν κατά έναν χρόνο. Αρχικά ανέφερε πως είναι δύσκολο να τραβηχτεί η γραμμή ως προς το αν η διαφορά αυτού του χρόνου φέρνει σημαντική διαφορά στον βαθμό ωριμότητας ενός νέου. Από τη μία, είπε, υπάρχει η αμφιβολία ως προς την ωριμότητα των ατόμων στα 17 τους χρόνια ώστε να ασκήσουν το δικαίωμα της ψήφου και από την άλλη είναι το επιχείρημα πως είναι μια ευκαιρία η ωριμότητα αυτή να έρθει πιο νωρίς. Αναλογιζόμενοι όμως ότι η πολιτεία υποχρεώνει τα αγόρια στα 18 τους χρόνια να πάνε στον στρατό, αναλαμβάνοντας αμέσως την πιο μεγάλη των υποχρεώσεων θυσιάζοντας ακόμα και την ίδια τους τη ζωή αν χρειαστεί, ο κ. Περιστιάνης διερωτήθηκε γιατί να μην τους δοθεί ένα χρόνο προηγουμένως το δικαίωμα να ψηφίζουν. Αυτό θα τους δώσει, σημείωσε, την ευκαιρία να αποκτήσουν τις ευθύνες ενός πολίτη καθώς και να αρχίσουν να σκέφτονται όσο πιο αυτόνομα γίνεται, ούτως ώστε όταν αναλάβουν την επόμενη χρονιά τη μεγάλη ευθύνη του στρατού, να νιώθουν ότι ήδη έχουν μπει στη διαδικασία της ένταξης σε ένα σύνολο, ως ώριμοι πλέον πολίτες. Με αυτό το σκεπτικό, είπε, ο ίδιος δεν θα είχε ένσταση να γίνει η αλλαγή που προτείνει ο Αβέρωφ Νεοφύτου. Την ίδια στιγμή εξέφρασε όμως αμφιβολία του ως προς τη συμμετοχή των νέων στις εκλογικές διαδικασίες, εκτιμώντας πως πολύ λίγοι νέοι θα ενδιαφέρονταν πραγματικά, αφού γενικότερα εκείνες οι ηλικίες έχουν μια τάση προς την αποχή και την αδιαφορία. Από την άλλη όμως, συνέχισε, υπάρχει το επιχείρημα πως θα πρέπει να τους δοθεί αυτή η ευκαιρία, η οποία ίσως να τους αυξήσει και το ενδιαφέρον τους για τις δημόσιες διαδικασίες και τον κοινό βίο. Καταλήγοντας, ο δρ Περιστιάνης δήλωσε πως ένας χρόνος επιπλέον ώθησης προς την ωριμότητα, θα ήταν, κατά την άποψή του, ένα θετικό βήμα.
